أحمد بن حنبل ، حدّثني أبو يوسف يعقوب بن إسماعيل بن حمّاد بن زيد ، حدّثني نصر بن علي قال : قال عبد الله بن داود الخريبي : كان الأوزاعي أفضل أهل زمانه ، وكان بعده أبو إسحاق الفزاري أفضل أهل زمانه.

قال نصر بن علي وأنا أقول : كان أحمد ابن حنبل أفضل أهل زمانه.

أخبرنا أبو عبد الله الحسين بن شجاع بن الحسن الصّوفيّ ، حدّثنا عمر بن جعفر بن محمّد بن سلم الختلي ، حدّثنا يعقوب بن يوسف المطوعي ، حدّثنا عبد الله بن أحمد ابن شبويه ـ أبو عبد الرّحمن ـ قال : سمعت قتيبة يقول : لو لا الثوري لمات الورع ، ولو لا أحمد بن حنبل لأحدثوا في الدين ، قلت لقتيبة : تضم أحمد بن حنبل إلى أحد التابعين؟ فقال : إلى كبار التابعين.

حدّثني أبو القاسم الأزهري ، حدّثنا علي بن عمر الحافظ ، حدّثنا محمّد بن مخلد ، حدّثنا أبو بكر المروذي قال : سمعت خضر الطرسوسي يقول : سمعت إسحاق بن راهويه يقول : سمعت يحيى بن آدم يقول : أحمد بن حنبل إمامنا.

أخبرنا البرمكيّ والأزجي قالا : أخبرنا علي بن عبد العزيز ، حدّثنا عبد الرّحمن بن أبي حاتم ، حدّثنا أحمد بن سلمة النّيسابوريّ قال : سمعت قتيبة يقول : أحمد بن حنبل وإسحاق بن راهويه إماما الدنيا.

أخبرنا محمّد بن أحمد بن يعقوب ، أخبرنا محمّد ابن نعيم الضّبّيّ قال : سمعت أبا سعيد عمرو بن محمّد بن منصور يقول : سمعت محمّد بن إسحاق بن إبراهيم الحنظليّ يقول : سمعت أبي يقول : أحمد بن حنبل حجة بين الله وبين عبيده في أرضه.

حدثت عن عبد العزيز بن جعفر قال : أخبرنا أبو بكر الخلّال ، حدّثنا المروذي قال :حضرت أبا ثور ـ وقد سئل عن مسألة ـ فقال : قال أبو عبد الله أحمد بن حنبل شيخنا وإمامنا فيها كذا وكذا.

أخبرنا أبو نعيم الحافظ ، حدّثنا سليمان الطبراني ، حدّثنا محمّد بن أحمد بن البراء قال : سمعت علي بن المديني يقول : أحمد بن حنبل سيدنا.

أخبرنا أبو بكر محمّد بن الحسين بن إبراهيم الخفاف ، حدّثنا أبو الحسن علي بن أحمد الصّوفيّ الواسطي في مجلس ابن مالك القطيعيّ. قال : حدث أبو يعلى الموصلي