ـ يا معاوية ، لأيّ شيء رفعتم المصاحف؟

ـ لنرجع نحن وأنتم إلى ما أمر الله به في كتابه ، فابعثوا منكم رجلا ترضون به ، ونبعث منّا رجلا نرضى به ، ثمّ نأخذ عليهما أن يعملا بما في كتاب الله ، لا يعدوانه ، ثمّ نتّبع ما اتّفقا عليه ...

وكان بين الأشعث اتّفاق سرّي على ذلك ، فراح الأشعث يقول :

هذا هو الحقّ ...

وقفل راجعا إلى الإمام ، وأخبره بالأمر ، وتعالت أصوات العراقيّين قائلين :

رضينا وقبلنا ...

ولم يكن للإمام أي دور في ذلك.

وصاح أهل الشام :

رضينا واخترنا عمرو بن العاص.

وأحاط العراقيّون بالإمام ولهم هرير كهرير الكلاب قائلين :

إنّا رضينا بأبي موسى الأشعري.

فزجرهم الإمام ونهاهم عن انتخابه قائلا :

« إنّ معاوية لم يكن ليضع لهذا الأمر أحدا هو أوثق برأيه ونظره من عمرو بن العاص ، وأنّه لا يصلح للقرشيّ إلاّ مثله ، فعليكم بعبد الله بن عبّاس فارموه به ، فإنّ عمرا لا يعقد عقدة إلاّ حلّها عبد الله ، ولا يبرم أمرا إلاّ نقضه ... ».

فردّ عليه الأشعث المنافق قائلا :

لا والله! لا يحكم فينا مضريان حتّى تقوم الساعة ، ولكن اجعله رجلا من أهل اليمن إذ جعلوا رجلا من مضر.

فأجابه الإمام :