كانت الشعراء تدخل على الخلفاء في ذلك الحين في كل عام مرة ، قال : فمثل بين يديه وأنشده قصيدته التي يقول فيها :

قال : فأنصت لها حتى بلغ إلى قوله :

 ـ يعني بني علي ، وبني العبّاس ـ.

قال : فرأيت المهديّ وقد تزاحف من صدر مصلاه حتى صار على البساط إعجابا بما سمع ، ثم قال له : كم هي بيتا؟ قال : مائة بيت ، فأمر له بمائة ألف درهم. قال : فإنها لأول مائة ألف أعطيها شاعر في خلافة بني العبّاس ، قال : فلم تلبث الأيام أن أفضت الخلافة إلى هارون الرّشيد ، قال : فرأيت مروان ماثلا مع الشعراء بين يدي الرّشيد وقد أنشده شعرا ، فقال له : من؟ قال : شاعرك مروان بن أبي حفصة ، فقال له : ألست القائل البيتين ـ اللذين له في معن اللذين أنشدهما المهديّ؟ ـ خذوا بيده فأخرجوه فإنه لا شيء له عندنا فأخرج. فلما كان بعد ذلك بيومين تلطف حتى دخل ، فأنشده قصيدته التي يقول فيها :

قال : فأعجبته ، فقال له : كم قصيدتك بيتا؟ قال له : سبعون ـ أو ستون ـ فأمر له بعدد أبياتها ألوفا ، فكان ذلك رسم مروان حتى مات.

قرأت على الحسن بن علي الجوهريّ عن أبي عبيد الله محمّد بن عمران المرزباني قال : أخبرني يوسف بن يحيى عن أبيه يحيى بن علي قال : أخبرني متوج بن محمود ابن أبي الجنوب ، أخبرني أبي عن أبيه أن الكسائيّ كان يقول : إنما الشعر سقاء تمخض ، فدفعت الزبدة إلى مروان بن أبي حفصة.