ملك فرنسا ؛ وريتشارد الأول (قلب الأسد) ، ملك بريطانيا ؛ وفريدريك الأول (بربروسا) ، ملك ألمانيا. وإذ استطاعت أوروبا أن تحشد قواها ، على الرغم من الخلافات بين ملوكها ، فإن صلاح الدين ظل وحيدا في الشرق ، بل زادت عداوة جيرانه له ، بينما استنزفت الحرب قواه البشرية وموارده المادية.

وقد سبق الحملة العسكرية نشاط دعاوي تحريضي ، وسياسي دبلوماسي ، على الجانبين ، الأمر الذي جعل هذه الحملة ، بفعل التعبئة المعنوية ، عملية منازلة بين المسيحية والإسلام ، فكان لكل طرف شعاراته ومقولاته ، وكذلك أبطاله ورموزه. وبفعل التحريض التحق بالملوك عدد كبير من النبلاء ، من جميع أنحاء أوروبا ، كما أن ملك صقلية النورماني ، ساهم في نقل الجنود والعتاد في سفنه إلى الشرق. وبدأت الحملة بنجاح ، على الرغم من غياب الخطة الموحدة والفكرة الموجّهة. وجرت اتصالات مع حكام البلاد التي ستمر بها الجيوش لتأمين الانتقال السلمي إلى الشرق. أمّا فيليب وريتشارد ، فقد اختارا طريق صقلية ، ولذلك توصلا إلى تفاهم مع ملكها النورماني. وفريدريك أخذ طريق البر عبر هنغاريا ، بعد أن طمأن إمبراطور بيزنطة ، ووادع سلطان نيقيا السلجوقي ، ليعبر آسيا الصغرى ، فقبل هذا بسبب عدائه لصلاح الدين.

وكان صيت هذه الحملة أكبر من نتائجها. ففريدريك بربروسا ، الذي لم يأل جهدا في تأمين طريقه إلى جبهة القتال ، سقط وغرق في النهر في أرمينيا الصغرى ، على مشارف أنطاكيا ، وقبل أن يشتبك مع العدو. وتفتت جيشه ، فمنه من عاد إلى بلاده ، ومنه من تابع طريقه إلى صور. وريتشارد (قلب الأسد) تلكّأ في قبرص لاحتلالها ، قبل أن يصل إلى فلسطين. وفقط فيليب (أغسطس) وصل بجيشه. وفي هذه الأثناء كان غي دو لوزينيان ، ملك أورشليم السابق ، ومعه فلول صليبيي الشرق ، وما جاءه من مدد أوروبي خليط ، قد توجه إلى عكا ، فحاصرها ، ثم انضم إليه كونراد دو مونتفرات. فما كان من صلاح الدين إلّا أن طوق وحدات الصليبيين التي تحاصر عكا ، ثم ما لبث الفرنسيون ، وفي إثرهم الإنكليز ، أن وصلوا ، ودارت معركة مواقع ، بين قوتين متكافئتين ، كانت الحامية الإسلامية داخل عكا في الوضع الأصعب. واستمر هذا الحصار المتبادل من آب / أغسطس ١١٨٩ إلى حزيران / يونيو ١١٩١ م ، سقطت في إثره عكا ، الأمر الذي فتح شهية الصليبيين إلى مزيد من القتال والاحتلال. بعد سقوط عكا ، ودخول الصليبيين إليها ، دب الخلاف بين ريتشارد وفيليب ، فغادر هذا الأخير عائدا إلى بلاده. وساورت ريتشارد أفكار استعادة أراضي مملكة أورشليم اللاتينية. فتقدم إلى حيفا ، ومنها إلى قيساريا فأرسوف. وهناك اشتبك