المنطقة ، وفقد الثوار السيطرة عليها. وفي ١٨ تشرين الأول / أكتوبر ١٩٣٨ م ، انتهز الجيش فرصة سيطرة الثوار على القدس القديمة لإظهار تصميمه على تنفيذ السياسة التي أعلنتها حكومة لندن. وخلال ثلاثة أيام من المعارك الشرسة سيطر الجيش على المدينة ، واعتقل الكثيرين من الثوار ، وقتل كثيرين ممن استبسلوا في الدفاع عن مواقعهم ، ومنهم الشيخ شكيب قطب ، الذي قاد الثورة في المدينة.

وبعد نجاحه بالقدس ، وسع الجيش نطاق عملياته ، فجعل البلد كله تحت الحكم العسكري ، وقسمه إلى أربع مناطق ، على رأس كل منها حاكم عسكري برتبة بريغادير. وفي نهاية تشرين الأول / أكتوبر ١٩٣٨ ، أعيد احتلال يافا ، وتوالت العملية في المدن والقرى الأخرى. وأحكم الجيش سيطرته على الطرق ، وراح يضيق الخناق على القرى ، التي أجرى فيها عمليات تمشيط ونسف بيوت وإتلاف ممتلكات وتخريب بساتين وكروم ، واعتقال مشتبهين. وتحولت الثورة إلى مواقع الدفاع عن النفس ، وراحت تنحسر بسرعة. وفي المقابل ، انتشرت «فصائل السلام» والقوى المضادة للثورة ترفع من عقيرتها ، وتثأر من رموز الحركة الوطنية ، فتزايدت أعمال الثأر العشائرية. وفي ٢٣ تشرين الثاني / نوفمبر ١٩٣٨ م ، أعلن وزير المستعمرات ، مالكوم مكدونالد «أن النظام بدأ يعود إلى البلد شيئا فشيئا وبجهود مضنية.» وكان شتاء سنة ١٩٣٨ ـ ١٩٣٩ م قاسيا على الثوار ، ومع ذلك استمرت عمليات المقاومة ، واستمر الجيش في المطاردة. وفي ٢٧ آذار / مارس ١٩٣٩ م ، قتل القائد عبد الرحيم الحاج محمد في معركة سانور ، بين نابلس وجنين ، وشيعته الجماهير الواسعة بالتظاهرات والإضرابات التي عمّت جميع أنحاء البلاد ، وكأنها كانت تشيع ثلاثة أعوام من الثورة.

وبموازاة العمل العسكري ، نشط التحرك السياسي. وكانت حكومة لندن (٤ كانون الثاني / يناير ١٩٣٨ م) أعلنت نيتها إرسال لجنة فنية إلى فلسطين ، «تكون مهمتها محصورة بالتأكد من الحقائق والنظر في تفاصيل إمكانات برنامج التقسيم.» ووصلت لجنة وودهيد ، على اسم رئيسها ، إلى البلاد والثورة مستعرة فيها (٢٧ نيسان / أبريل ١٩٣٨ م) ، وأمضت فيها ثلاثة أشهر ، وغادرتها والثورة في أوجها (٣ آب / أغسطس ١٩٣٨ م) ، من دون أن يلتقيها عربي واحد. وفي ٩ تشرين الثاني / نوفمبر ١٩٣٨ م ، أصدرت اللجنة تقريرها وتوصياتها. فرفضت مشروع لجنة بيل ، وتقدمت بمشروع أقل قابلية للتنفيذ ، وخصوصا أنه يقلص المساحة المخصصة للدولة اليهودية ، الأمر الذي يجعله غير مقبول للمنظمة الصهيونية.

وترافق نشر تقرير لجنة وودهيد مع صدور بيان حكومي بريطاني (٩ تشرين