سوء التغذية لدى الأطفال :
إنّ سوء التغذية حالة مرضية يصاب بها الطفل عادة بين سن الستة أشهر والسنة ، وذلك نتيجة :
ـ نقص في الوحدات الحرارية الغذائية ، ممّا يؤدي إلى انخفاض شديد بوزن الطفل ، وانتفاخ بالبطن ، يبدو الجسم صغير وضعيف ومترهّل ، إنّه مجموعة عظام وجلد.
إن سوء التغذية الناتج عن نقص البروتين ، يجعل الطفل يبدو بدينا نتيجة الورم (الوذمة) الذي يخفي الضمور والتلف الذي أصاب الأنسجة الواقعة تحتها ، إنّ ذلك عبارة عن تجمع عظام وجلد وماء .. يبدو منظر الطفل تعيسا ، ويفقد الشعر والجلد لونه ، كما يصاب بضمور عضلي ، ويصاب كذلك بما يعرف طبيا بمرض (القشر) ، يبتدئ هذا المرض بإسهال أو بالتهاب آخر ، ويظهر غالبا لدى الأطفال الذين أفطمتهم أمهاتهم عن الرضاعة ، وعادة بعد ولادة أخ جديد لهم ، وأطعمتهم طعاما يخلو من الحليب والأغذية البروتينية.
إنّ منظر الطفل المصاب بمرض القشر ، يبدو وكأنّه يتمتّع بصحّة جيّدة ، إلّا أنّه يعاني ضمورا في عضلاته.
إنّ هناك طريقة جيّدة لمعرفة مدى سوء التغذية عند الطفل ، وهي قياس محيط الساعد ، فإذا كان ساعد طفل تجاوز عمره السنة أقل من ١٣ سم ، فهذا يعني إصابته بسوء التغذية دون الأخذ بعين الاعتبار بدانة قدميه أو يديه أو وجهه ، وإذا كان محيط الساعد أقل من ١٢ سم ، فهذا يعني أنّه مصاب بسوء تغذية شديد.
كما نشير إلى وجود طريقة ثانية لمعرفة إذا كان الطفل مصاب بسوء التغذية ، وهي بوزنه مرة كل شهر ، فالطفل السليم المعافى يزداد وزنه بشكل منتظم.
يمكننا وقاية أطفالنا من سوء التغذية ، عن طريق إعطائهم طعاما مغذيا ومتوازنا وكافيا.