الهمّة سمحا بما يجد ، تغلّ عليه ضياعه كلّ عام أموالا جليلة ، فلا تحول السنة حتى ينفد جميع ذلك ويستسلف غيره ، فكان لا يطرأ من المشرق مغنّ إلّا سأل من يقصد بهذا الشأن ، فيدلّ عليه ، فمن وصله منهم استقبله بصنوف البرّ والإكرام ، وكساه وخلطه بنفسه ولم يدعه إلى أحد من الناس ، فلا يزال معه في صبوح وغبوق (١) ، وهو مجدّد له كل يوم كرامة ، حتى يأخذ جميع ما معه من صوت مطرب أو حكاية نادرة.

وجلس يوما وقد زاره رجلان من إخوانه ، وحضر أقرباؤه ، فطعموا وشربوا وأخذوا في الغناء ، فارتجّ المجلس (٢) ، إذ دخل عليه بعض غلمانه فقال : بالباب رجل غريب عليه ثياب السفر ، ذكر أنّه ضيف ، فأمر بإدخاله ، فإذا رجل أسمر سناط (٣) ، رثّ الهيئة ، فسلّم عليه ، قال : أين بلد الرجل؟ قال : البصرة ، فرحّب به ، وأمره بالجلوس ، فجلس مع الغلمان في صفّة (٤) ، وأتي بطعام فأكل وسقي أقداحا ، ودار الغناء في المجلس ، حتى انتهى إلى آخرهم ، فلمّا سكتوا اندفع يغني بصوت نديّ وطبع حسن : [الهزج]

فطرب عبد الوهاب وصاح ، وتبيّن الحذق في إشارته ، والطّيب في طبعه ، وقال : يا غلام ، خذ بيده إلى الحمّام ، وعجّل عليّ به ، فأدخل الحمّام ، ونظف ، ثم دعا عبد الوهاب بخلعة من ثيابه فألقيت عليه ، ورفعه فأجلسه عن يساره ، وأقبل عليه وبسطه ، فغنى له : [مخلع البسيط]

__________________

(١) الصّبوح : الشرب في وقت الغداة ، والغبوق : الشرب وقت العشي.

(٢) ارتجّ المجلس : اضطرب.

(٣) سناط ـ بكسر السين ـ ليس في لحيته وعارضيه شعر.

(٤) الصفّة : المكان الظليل.

(٥) التبر في الأصل : الذهب ، وأراد به هنا الخمر ذات اللون الأصفر ، واللجين في الأصل الفضة وأراد به الماء الصافي ، والمقصود : امزجي الخمر بالماء.