١ ـ معادن رئيسية ـ الحديد ، الكالسيوم ، الصوديوم ، البوتاسيوم ، الفوسفور ، الكبريت ، المنغنيزيوم ، الكلور.
٢ ـ معادن نادرة ـ نحاس ، يود ، منغنيز ، كوبالت ، فلور ، الفضّة ، توتيا ، زنك ، القصدير ، بروم ، زئبق. كل هذه تدخل في تركيب جسم الإنسان ، وكل إثنان منها يجتمعان معا ليؤلفان مادة جديدة.
* الحديد :
من أهم المعادن الضرورية لجسم الإنسان ، رغم قلّة الكمية التي تدخل في تركيب الجسم ، ويقدّر الحديد الكلّي الذي يحتويه جسم الإنسان بنحو ٥ ، ٤ غرام أي ما يكفي لصنع مسمار صغير ، وإنّ نحو ٦٠ خ من كمية الحديد التي توجد في جسم الإنسان تدخل في تركيب هيموغلوبين الدم الذي يحمل الأوكسجين إلى الأنسجة والذي بدونه تتوقّف الحياة ، والكمية الباقية موزّعة بين العضلات والكبد والطحال ونخاع العظام.
ليست كمية الحديد الموجودة في الطعام هي المهمة ، بل هو تمثّل هذه الكمية ، الفواكه ليست غنية بالحديد ، اللحم ليس غنيا بالحديد إنّما يمكن هضم الحديد الموجود في الكبد والقلب.
إنّ نقص مادة الحديد في الجسم يؤدي إلى فقر دم ومشاكل في النمو ، وضعف في المقاومة وإمساك ، وهي أكثر أنواع فقر الدم شيوعا.
إنّ مظاهر نقصان الحديد تبدو في صورة ضعف عام وسرعة تعب ، وتوتر ، وإحساس بخفّة الرأس وصداع ، وقصر النفس وشحوب الجلد والغشاء المخاطي وملتحمة العين.
أمّا مظاهر نقصان الحديد المتوسّط فتظهر بالتهاب اللسان وفقدان الشهية وحرقة فم المعدة ، وتطبّل البطن وغثيان ورغبة في أكل التراب.
وفي حالات فقر الدم الشديد (أنيميا شديدة) تتأثّر الأحشاء بصورة خطيرة ويحدث هبوط القلب الاحتقاني.