فبعث عليّ يزيد بن هانئ إلى الأشتر يستدعيه.

فقال الأشتر : ليست هذه الساعة الساعة الّتي ينبغي لك أن تزيلني عن موقفي ، إنّي قد رجوت أن يفتح الله لي ، فرجع يزيد فأخبره وارتفعت الأصوات وارتفع الرهج من ناحية الأشتر.

فقالوا : والله ما نراك إلّا أمرته أن يقاتل.

فقال عليّ : هل رأيتموني ساررته؟ أليس كلّمته على رءوسكم وأنتم تسمعون؟

قالوا : فابعث إليه فليأتك وإلّا والله اعتزلناك. فقال له :

ويلك يا يزيد! قل له أقبل إلي فإنّ الفتنة قد وقعت ، فأبلغه ذلك ، فقال الأشتر : ألرفع المصاحف؟

قال : نعم ، قال : والله لقد ظننت أنّها ستوقع اختلافا وفرقة ، إنّها مشورة ابن العاهر ، ألا ترى إلى الفتح؟ ألا ترى ما يلقون؟ ألا ترى ما صنع الله لنا؟ لن ينبغي أن أدع هؤلاء وأنصرف عنهم.

فقال له يزيد : أتحبّ أن تظفر وأمير المؤمنين يسلّم إلى عدوّه أو يقتل؟

قال : لا والله ، سبحان الله ، فأعلمه بقولهم ، فأقبل إليهم الأشتر ، وقال : يا أهل العراق يا أهل الذل والوهن ؛ أحين علوتم القوم وظنّوا أنّكم لهم قاهرون ، رفعوا المصاحف يدعونكم إلى ما فيها وهم والله قد تركوا ما أمر الله به فيها وسنّة من انزلت عليه؟ فأمهلوني فواقا ، فإنّي قد أحسست بالفتح.

قالوا : لا.

قال : أمهلوني عدو الفرس فإني قد طمعت في النصر.

قالوا : إذا ندخل معك في خطيئتك.

قال : فخبروني عنكم متى كنتم محقين ، أحين تقاتلون وخياركم يقتلون؟