وأما قوله : (سَيَقُولُونَ ثَلاثَةٌ رابِعُهُمْ كَلْبُهُمْ) فهو كلام تقدّم ، وقد تخلّل بينه وبين هذه الآية ما يوجب انقطاع أحدهما عن الآخر ، وهو قوله : (فَلا تُمارِ فِيهِمْ إِلَّا مِراءً ظاهِراً).

وقوله تعالى : (قُلِ اللهُ أَعْلَمُ بِما لَبِثُوا) لا يوجب أنّ ما قبله حكاية ؛ لأنّه تعالى أراد بل الله أعلم بما لبثوا ، فارجعوا إلى خبر الله دون ما يقوله أهل الكتاب ، والمعنى أن الأمر في مدّة لبثهم ، كما ذكرنا ، فإن نازعوك فيها ، فأجبهم فقل : (اللهُ أَعْلَمُ بِما لَبِثُوا) أي : فهو أعلم منكم ، وقد أخبر بمدّة لبثهم.

وقيل : إنّ أهل الكتاب قالوا : إنّ المدّة من لدن دخلوا الكهف إلى يومنا ثلاثمائة وتسع سنين ، فردّ الله عليهم ، وقال : (قُلِ اللهُ أَعْلَمُ بِما لَبِثُوا) يعني بعد قبض أرواحهم إلى يومنا هذا ، لا يعلمه إلّا الله.

قوله : (ثَلاثَ مِائَةٍ سِنِينَ) : قرأ الأخوان بإضافة «مئة» إلى «سنين» والباقون بتنوين (١) «مئة».

فأمّا الأولى : فأوقع فيها الجمع موقع المفرد ؛ كقوله : (بِالْأَخْسَرِينَ أَعْمالاً) [الكهف: ١٠٣]. قاله الزمخشريّ يعني أنه أوقع «أعمالا» موقع «عملا» وقد أنحى أبو حاتم على هذه القراءة ولا يلتفت إليه ، وفي مصحف عبد الله «سنة» بالإفراد ، وبها قرأ أبيّ ، وقرأ الضحاك «سنون» بالواو على أنها خبر مبتدأ مضمر ، أي : هي سنون.

وأمّا الباقون ، فلما لم يروا إضافة «مئة» إلى جمع ، نوّنوا ، وجعلوا «سنين» بدلا من «ثلاثمائة» أو عطف بيان.

قال البغويّ (٢) : فإن قيل لم قال : (ثَلاثَ مِائَةٍ سِنِينَ) ولم يقل سنة؟ فالجواب ، لمّا نزل قوله تعالى : (وَلَبِثُوا فِي كَهْفِهِمْ ثَلاثَ مِائَةٍ) فقالوا : أيّاما ، أو شهورا ، أو سنين ، فنزلت «سنين».

وقال الفراء : من العرب من يضع «سنين» موضع سنة.

ونقل أبو البقاء (٣) أنها بدل من «مئة» لأنها في معنى الجمع. ولا يجوز أن يكون «سنين» في هذه القراءة تمييزا ؛ لأنّ ذلك إنما يجيء في ضرورة مع إفراد التمييز ؛ كقوله :

__________________

(١) ينظر : السبعة ٣٩٠ ، والتيسير ١٤٣ ، والحجة ٤١٤ والنشر ٢ / ٣١٠ ، والإتحاف ٢ / ١١٢ ، والحجة للقراء السبعة ٥ / ١٣٦ ، والكشاف ٢ / ٧١٦ ، والبحر ٦ / ١١٢ ، والدر المصون ٤ / ٤٤٧.

(٢) ينظر : معالم التنزيل ٣ / ١٥٨.

(٣) ينظر : الإملاء ٢ / ١٠١.

(٤) البيت للربيع بن ضبع ينظر : أمالي المرتضى ١ / ٢٥٤ ، خزانة الأدب ٧ / ٣٧٩ ، ٣٨٠ ، ٣٨١ ، ٣٨٥ ، ـ