__________________

ـ القديمة ، كما يدل على ذلك تصغيرها ، توات ، في الصحراء الكبرى الغربية : ومنها جاءت الكليمة اليونانية وازيس ، وربما الكلمة العربية واح. ويبدو أن المؤلف لا يتعرض هنا لغير واحة الخارجة ، وهي عبارة ممن باب مصر الحقيقي على السودان الغربي منذ غابر الزمن كما تشهد على ذلك الاطلال الباقية فيها ، وقد سبق أن أشار هيرودوت إلى اهميتها. وكان ابن حوقل أول مؤلف عربي معروف لدينا يتكلم عن تجارتها مع غانا والمغرب وذلك قبل القرن التاسع الميلادي. «ولكن ابن حوقل يسمى الواحة «جزيرة». فيقول «جزيرة أوجلة» عوضا عن واحة. وتشبيهه هنا موفق للغاية ، اذ يشبه الواحة بجزيرة خضرة وسط الفيافي وبحار الرمال والقفار الحصوية. ومن هذا سمى الجغرافيون العرب اقطار افريقيا الشمالية «جزيرة المغرب» ، لوقوعها بين البحر من الشمال والشرق وبحر الظلمات من الغرب ، والصحراء الكبرى من الجنوب. هذا او يطلق ابناء الصحراء الكبرى من العرب على الاقطار الهامشية جنوبي الصحراء الكبرى ، حيث يوجد الكلأ والماء ، بلاد الساحل والتي تمتد من نهر السنغال غربا حتى الخرطوم شرقا باعتبار الصحراء قفر تنعدم فيه الحياة كالبحر ، وهذه المنطقة التي تكثر فيها المراعي ساحله.

وكلمة اوازيس يونانية ومنها اخذت الكلمة العربية واحة ، ولا نجد هذه الكلمة في المؤلفات العربية القديمة بل هناك كلمات أخرى عربية صرفة مثل روضة ، رياض ، غوطة ، أغواط ، غاط ، غيط ، غيطان. (المترجم)